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Es ist Sonntag morgen 8 Uhr in Berlin Tegel. Ich bin gerade mit meiner Freundin am Flughafen eingetroffen und muss mich auch schon von ihr verabschieden. Für mich geht es heute Richtung Washington D.C. zur internationalen Paintball Fachmesse Extravaganza 2019.
Nach rund zwölf Stunden Reisezeit, mit einem Umstieg über Frankfurt, lande ich gegen 15:30 Uhr am Internationalen Flughafen von Dulles in Virginia. In der unendlich langen Warteschlange zur Passkontrolle treffe ich auf Karl von Paintball Sports. Er ist einen Flieger vor mir gelandet und befindet sich daher ein gutes Stück weiter vorne. Nach rund 2 Stunden darf ich endlich amerikanischen Boden betreten. Karl wartet mit einem Starbucks Kaffee in der Hand. Gemeinsam nehmen wir ein UBER Taxi zu unserem Hotel.
Sightseeing. Da wir noch keinen Mietwagen haben, sind wir weiterhin mit den ortsüblichen UBER Taxis unterwegs. Washington D.C. hat einiges zu bieten. Neben dem Weissen Haus besuchen wir das Washington Monument und bestaunen viele imposante Gebäude, die wir sonst nur aus Kinofilmen kennen. Am Abend geht es nochmal kurz zur Messe, wo wir die Registration für den Folgetag vornehmen müssen. Da es sich um eine Fachmesse handelt, ist der Zutritt einem ausgewähltem Publikum vorbehalten.
Um 10 Uhr öffnen sich die Tore zu den heiligen Hallen. Es gibt unzählige neue Produkte zu bestaunen. Ein unfassbar schöner Anblick. Wäre da nicht der „LSD Teppich“, der sehr stark an „Fear and Loathing in Las Vegas“ erinnert. Aber egal, Augen zu und durch. Mit starrem Blick Richtung Decke bahne ich mir meinen Weg zum Stand von Planet Eclipse. Dort soll die brandneue GTEK 170R, die überarbeitete Version der erfolgreichen GTEK 160R, zu bestaunen sein. Tatsächlich! Man, da haben sie wirklich einiges geändert: Die Batterie ist in den neuen Frontgriff gewandert, auf die Air Transfer Tube wird nun endgültig verzichtet. Der Regulator und das Solenoid sitzen nun im leicht zugänglichen Grifftstück. Im Großen und Ganzen ist der Markierer sehr einfach zu reinigen. Die Ball Detents, Batterie, Eye Cover und Gamma Core Bolzen lassen sich werkzeuglos zerlegen. Einfacher geht es kaum! Für ca. 830,- € ist dieser Markierer eine Ansage an alle High End Markierer und ganz klar jeden Cent wert. Planet Eclipse hat aber noch ein weiteres Ass im Ärmel: Die EMEK MG100 wurde im vergangenen Jahr auf dem World Cup in Orlando vorgestellt, aber jetzt sehe ich sie zum ersten Mal mit dem neuen Airstock.
Mit der MG100 betritt Planet Eclipse erstmalig den MagFed Markt und hat dabei einen wirklich soliden Markierer produziert! Die MG100 wird über DYE DAM Magazine mit Paintballs versorgt und kann zudem wahlweise mit einem PAL Hopper ausgestattet werden. Planet Eclipse geht beim Design der Schulterstütze völlig neue Wege und schafft dabei ein geschlossenes System, welches die HP Flasche am ASA Anschluss des Griffes umschliesst. Zusätzlich wurde die Position der Schulterstütze nach unten versetzt und spart somit das Hinzufügen einer Visiererhöhung. Somit ist das Zielen mit Paintball Maske deutlich einfacher. Sie soll Ende des Jahres auf den Markt kommen und wird bestimmt viele Liebhaber finden.
Einen Stand weiter treffe ich auf Scott von First Strike. Neben ihm steht der Prototyp eines Scharfschützengewehrs, das auf einem ganz neuen Body basiert und für Dezember 2019 angekündigt ist.
Des Weiteren stellt er mir die neue FSC vor: Eine kompakte Paintballpistole, die man mit Hilfe von Anbauteilen bis zu einer beeindruckenden Maschinen-Pistole hochzüchten kann. Ich sehe mich selbst zwar im Turnierbereich, aber diese Markierer sehen schon echt beeindruckend aus.
Die Marken Valken, Exalt und Virtue präsentieren ebenfalls ihre Neuheiten: neue Paintballhosen, Battlepacks und jede Menge Goodies für den ambitioniert Spieler.
Auch bereits veröffentlichte Neuheiten, wie die VIO Maske in den neuen matten Farbkombinationen lassen sich hier bestaunen. Bei G.I. Sports entdecke ich dann noch die SYX: ein Nachfahre der berühmten Miniserie von Empire in der 6. Generation. Mittlerweile ist sie allerdings gar nicht mehr so klein, liegt gut in der Hand und überzeugt mit ansprechenden technischen Daten. Der klobige ASA der Vorgänger Modelle ist kleiner geworden, da der Regulator sich nun im Griff befindet. Der Joystick zur Einstellung des Boards wurde durch zwei Buttons ersetzt, was die Steuerung im Menü deutlich vereinfacht. Auch der Bolzen wurde komplett überarbeitet. Dadurch ist die SYX jetzt noch sanfter zur Paint und verbraucht deutlich weniger Luft als ihre Vorgänger. Ich bin gespannt, ob sich die SYX in ihrem neuen Preissegment der 700 €-Markierer durchsetzen kann. Meines Erachtens war die Mini hauptsächlich deshalb so erfolgreich, weil sie durch den niedrigen Preis, im Vergleich zu anderen Modellen, eine gute Wahl für Neueinsteiger war.
Fazit: Was ist also mein Fazit dieser Messe, die lediglich für Händler und Feldbetreiber geöffnet hat? Die gesamte Messe, mit knapp 30 Ausstellern, ist durchaus interessant, allerdings etwas zu klein, um drei komplette Tage dort zu verbringen. Ich stelle fest, dass die meisten wirklich spannenden Dinge hinter den Türen der Schulungsräume stattfinden. Neben Tech-Classes, Marketing Schulungen und Erfahrungsberichten, ist die Extravaganza hauptsächlich eine Meeting Messe. Allerdings wurden die meisten neuen Wunderwerke bereits vorab auf dem NXL World Cup, am Ende der Paintballsaison vor vier Monaten, vorgestellt. Die Messe in Washinton D.C. stellt aber in jedem Fall eine interessante Erfahrung für mich dar.
Falls Ihr mehr über Karls und meinen Besuch auf der Extravaganza erfahren wollt, dann besucht doch den Paintball Channel YouTube Kanal. Dort haben wir ein Video-Tagebuch unserer Reise veröffentlicht, in dem wir Euch nochmal alle Produkte und Eindrücke unserer Reise zeigen.
