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Bereits ab dem Mittag rollt ein Tross von Fahrzeugen durch das beschauliche Örtchen Mahlwinkel im Osten Deutschlands und stoppt nach und nach am großen Eingangstor des Euro Big Game Geländes, das etwas abseits des Ortes im Wald liegt. Was in diesem Jahr als erstes ins Auge sticht ist die Atmosphäre, am Geländeeingang erwartet uns eine gut ausgestattete Guerilla Truppe mit Kampfwesten und Sturmgewehren im Anschlag. Jeder Besucher der aufs Gelände will wird von diesen Herrschaften erstmal genauer in Augenschein genommen. Natürlich alles ganz harmlos und Teil des Showprogramms. Für uns aber dennoch ein kleines Highlight direkt zum Auftakt, das gleich für das richtige Big Game Feeling sorgt.
Vor der Anmeldung, die ein Stück weiter drinnen auf dem Gelände liegt, bilden sich die ersten Schlangen. Wer spontan zum Event gereist ist oder einfach vergessen hat sich vorher anzumelden, muss sich nun in Geduld üben. Hunderte Spieler drängen voller Vorfreude auf das Gelände und wollen einen der begehrten Plätze auf dem Campingplatz für sich beanspruchen. Hier heißt es schnell sein. Die guten Plätze mit viel Raum für große Teams und guter Anbindung zur Tradeshow, die mit Händlerzelten, Catering und Sanitäreinrichtungen lockt, sind heiß begehrt. Nach und nach füllt sich das weitreichende Areal des Campingplatzes mit Autos und Zelten. Auf der anderen Seite des Geländes laufen unterdessen die letzten Vorbereitungen. Überall sind Orga-Mitarbeiter zu sehen, die damit beschäftigt sind die letzten Kleinigkeiten zu erledigen, damit der Eventstart am Folgetag auch ohne Probleme abläuft.
Während Spieler und Orga noch fleißig am Aufbauen sind, haben die Händler vor Ort bereits zwei Tage Arbeit hinter sich und eröffnen die ersten Stände in der Tradeshow. Für alle Spieler die das EBG noch nicht kennen, sei an dieser Stelle gesagt, dass sich ein Besuch durchaus auch zum Shoppen lohnen kann. Vor Ort bieten viele der Händler Sonderangebote und Eventpreise an. Neben den Marken Tippmann und Planet Eclipse, sind auch die Händlerkollegen von WSS Berlin und Paint X-treme vor Ort. Der Paintball Sports Stand steht dieses Jahr wieder in der Mitte der Tradeshow und fällt dank seiner großen, auffälligen Fassade direkt ins Auge. Als Spieler hat man also definitiv eine grosse Auswahl. Auch wer vermeintlich schon alles hat, findet am Ende meist dennoch das ein oder andere Klein-, Zubehör- oder Ersatzteil in den Regalen der Händler. Ein Besuch auf der Tradeshow lohnt sich in jedem Fall, auch wenn es nur zum Stöbern ist.
Donnerstag ist traditionell der erste Spieltag des Euro Big Game. Dieser Tag ist von freien Spielen geprägt und bietet, neben jeder Menge Spaß, in erster Linie die Möglichkeit das Spielfeld besser kennenzulernen. Die eigentlichen Missionen mit geleitetem Spielablauf starten erst Freitagmorgen. Donnerstag ist außerdem für viele auch immer noch ein Anreisetag. Wer nicht bereits am Mittwoch vor Ort ist, nutzt den freien Himmelfahrt-Tag um sich auf den Weg zu machen und in Mahlwinkel seine Zelte aufzuschlagen. Wer ein Event-Ticket von Freitag bis Sonntag gebucht hat, bekommt den Donnerstag übrigens als gratis Spieltag oben drauf. Dieses kleine Goodie hat beim EBG bereits Tradition und ist, wie wir finden, eine tolle Sache für alle Spieler die einfach noch mehr Lust auf Paintball haben. Durch das wachsende Interesse der Spieler gehört der Donnerstag, seit einigen Jahren, für die Meisten zum festen Eventablauf. Auch hier werden bereits grosse Schlachten mit hunderten Spielern geschlagen.
Über Nacht hat sich der Campingplatz noch einmal ordentlich gefüllt. Im Schutze der Dunkelheit unbemerkt, sind die ganze Nacht hindurch weitere Spieler angereist. Der Campingplatz ist rappel-voll. Überall sieht man Gruppen von Spielern in Tarnanzügen die sich Richtung Tradeshow bewegen. Dort warten Frühstück, Munition in Form von Paintballs und die Chronystation zum Testen der Markierer. Wer diese 3 Stationen durchlaufen hat ist bereit für den Tag und begibt sich zum Zelt der Spielleitung, wo er das farbige Band seines Teams entgegen nimmt. Auch dieses Jahr heißt es wieder Team R.O.T. gegen Team B.L.A.U.. Nach dem die Teameinteilung feststeht, geht es Richtung Startzone. Vor Ort treffen die beiden Teams auf ihre Generäle. Anhand einer Taktikkarte werden Gelände und Marschrichtung erklärt, sowie die ersten Missionsziele des Tages festgelegt. Alle Truppen kennen ihren Auftrag, sind bis zum Rand mit Paintballs beladen und warten gespannt auf den Startschuss. Um Punkt 10:00 Uhr geht es los und die ersten Spieler stürmen im Sprint auf das Gelände. Nach wenigen Minuten hört man die ersten Feuergefechte aus dem Wald hallen. Das Euro Big Game 2019 ist ganz offiziell gestartet. Team R.O.T. dominiert den 1. Spieltag.
Am Abend steht nach rund 8 Stunden Paintball Action ein Tagessieger fest. Das Team R.O.T. konnte einen grossteil seiner Missionsziele erreichen und nimmt den Tagessieg verdient mit ins eigene Lager. Die Verlierer ziehen sich derweil zurück und schmieden bereits Pläne für den Folgetag. Auch wenn die Teams auf dem Spielfeld als erbitterte Gegner aufeinander treffen, um so versöhnlicher ist die Stimmung am Abend. Nach einer heißen Dusche und einer stärkenden Mahlzeit aus dem Angebot der zahlreichen Foot Trucks, findet man sich gemeinsam in der Mitte der grossen Stagingarea am Bierwagen wieder. Dort wird dann gern noch das ein oder andere Feierabendbier getrunken und natürlich reichlich über Paintball und die heutigen Spiele gesprochen. Die umliegenden Stände der Händler sind im Übrigen meist bis tief in die Nacht geöffnet. Ein weiterer Anziehungspunkt nach Spielende.
Nach der gestrigen, knappen Niederlage hat sich Team B.L.A.U. gesammelt und neu formiert. Der General hat seine Truppen eingeschworen und will den Tagessieg. Zur Unterstützung hat er sein Team mit Panzerfahrzeugen verstärkt, die den eigenen Truppen Deckung geben sollen und schnelle Raumgewinne ermöglichen können. Über weite Strecken ergibt sich dadurch am heutigen Tag allerdings ein zäher Stellungskampf. Beide Teams machen Boden gut, verlieren ihn aber an anderer Stelle auch wieder. Am Ende muss sich Team B.L.A.U. aber ganz knapp geschlagen geben, so dass der heutige Tagessieger, und damit auch der Gewinner des EBG 2019, Team R.O.T. heißt. Am Abend steht das Highlight des Rahmenprogramms an, Samstags verwandelt sich das EBG Gelände Jahr für Jahr in ein Festival. Livemusik und heiße Mädels in knappen Outfits heizen dem Publikum ein. Dazu gibt es die alljährliche Versteigerung für einen guten Zweck, bei der sich alle Händler und Marken vor Ort beteiligen und Produkte beisteuern die für einen guten Zweck an die Spieler versteigert werden. Der Erlös geht auch in diesem Jahr an das Kinderhospiz Löwenherz. Im Anschluss wird bei lauter Musik und dem ein oder anderen Kaltgetränk munter und lustig weitergefeiert. Der Eventplatz ist voll, einige Hundert Paintballer feiern den letzten gemeinsamen Abend des grössten Szenario Event des Jahres. Wer nicht auf der Tradeshow anzutreffen ist, der sitzt gemütlich im Kreise des Teams auf dem Campingplatz zusammen, grillt und führt spannende Paintball-Gespräche.
Der Sonntag ist beim Euro Big Game zwar ein offizieller Spieltag, aber es ist eben auch der Abreisetag. Viele Spieler die von weit weg kommen und am nächsten Tag wieder zur Arbeit müssen, packen bereits am Vormittag ihre Sachen und machen sich auf den Heimweg. 2-3 Tage mit jeweils bis zu 8 Stunden Paintball merkt man eben doch in den Knochen. Sichtlich geschafft von den Strapazen der letzten Tage oder von der ausgelassenen Party am Vorabend, verlassen nach und nach immer mehr Spieler das Gelände. Offiziell wird noch bis 13 Uhr gespielt. Zwar rafft sich nur ein Bruchteil der rund 2000 Eventteilnehmer nochmal auf um aufs Feld zu gehen, aber auch am Sonntag ist die Spielerzahl auf dem Feld noch gut 3-stellig. Einige hartgesottene legen die Markierer erst nieder als um 13 Uhr die Schlusssirene ertönt und der Spielleiter das EBG 2019 offiziell für beendet erklärt.
Auch in der Tradeshow beginnt ab ca. 11 Uhr bereits der Abbau. Die Händler haben am Morgen noch die letzten Spieler mit ihren Produkten versorgt, sind nun aber auch müde und freuen sich auf den Heimweg. Alles in allem war das Euro Big Game auch in diesem Jahr wieder eine tolle Veranstaltung mit jeder Menge Highlights. Das Feedback der Spieler war sehr positiv und auch die vielen Neuerungen auf dem Spielfeld kamen gut an.
Besonders gelobt wurde in diesem Jahr allerdings eine Veränderung, die weniger mit dem Paintball spielen an sich zu tun hat. Es ging ums Essen. Der Veranstalter hatte sich in diesem Jahr für ein neues Verpflegungskonzept entschieden und zahlreiche Food Trucks aus ganz Deutschland eingeladen. Das sorgte für deutlich mehr Abwechslung auf den Tellern der Spieler und war obendrein richtig lecker. Für uns steht jetzt bereits fest, dass wir auch 2020 wieder dabei sein werden und sind gespannt was sich die Orga für das kommende Jahr ausdenken wird. Also, kommt gut nach hause und bis im nächsten Jahr, wir sehen uns in Mahlwinkel…
