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Wie sagte einer der Teilnehmer vor Ort so schön – „Vatertag ist Mahlwinkel Zeit“ und so freuen wir uns umso mehr, dass das United Big Game, das größte Paintball Event auf deutschem Boden, in diesem Jahr mit voller Stärke an seinen ursprünglichen Standort im ostdeutschen Mahlwinkel zurückgekehrt ist. Wir waren vor Ort, haben mit Spielern und der Orga gesprochen und wollen Euch an dieser Stelle ein paar Einblicke von diesem wirklich gelungenen Paintball Big Game vermitteln.
Lange ist es her dass in Mahlwinkel im wirklich großen Rahmen Paintballevents stattgefunden haben. Erst die unschöne Pleite des Euro Big Game, dann die lange Corona Zwangspause. Fast hatte man befürchtet, dass es wohl nie wieder so schön werden würde, wie es einmal war und Deutschland als Woodland-Event-Standort sein wohl größtes und wichtigstes Erlebniswochenende des Jahres ein für alle Mal verloren hätte. Doch dann kamen mit Robert und Steffen zwei ambitionierte Jungs daher die sich gesagt haben „Es muss auch weiterhin Big Games in Mahlwinkel geben!“ und sie haben das Projekt unter dem neuen Namen UNITED BIG GAME unter ihre Fittiche genommen. Wie bei fast allen Großprojekten dieser Art, war der Anfang kein leichter. Das erste Event fand nach langer Planung und vielen kleinen und großen Baustellen im Mai 2021 statt. Leider wurde es für die Veranstalter im ersten Anlauf zu einer kleinen Feuertaufe. Nicht nur dass man sich leicht verschätzt hatte, was den Aufwand und die Logistik angeht, auch die Teilnehmerzahlen beim ersten Event blieben mit nur 250 Spielern leider deutlich hinter den Erwartungen zurück. So zogen Robert und Steffen nach dem ersten Event zwar eine ernüchternde Bilanz, aber sie waren nicht bereit das Projekt so schnell aufzugeben. In Folge dessen wurde ein Jahr in die Vorbereitung, die Planung und die Werbung für das neue Event im Mai 2022 gesteckt. Viele lange Tage mit harter Arbeit auf dem Feld, aber auch im Backoffice mit den zahlreichen Anfragen der Teams und Spieler folgten. Am Ende stand dann im Mai diesen Jahres das zweite große United Big Game in den Startlöchern und hier beginnt auch unsere heutige Geschichte. Es ist Dienstagmittag und wir dürfen das Gelände vor allen anderen betreten. Wir sind dieses Mal nämlich nicht nur für unseren Eventbericht hier, sondern unser Paintball Sports Shop Team ist parallel dabei einen megagroßen Eventstand in der Tradeshow zu errichten, damit die Spieler vor Ort einen Anlaufpunkt zum Shoppen haben.
Auf den ersten Blick hat sich die Tradeshow auf dem sogenannten „Marktplatz“ nur unwesentlich verändert. Die große Bühne steht nach wie vor links in der Mitte, davor die Bierbänke für das allabendliche Rahmenprogramm und drum herum die Zelte der Aussteller, Markierer Techniker und Caterer. Für das leibliche Wohl gab es in diesem Jahr neben dem obligatorischen Getränkewagen eine Dönerbude, einen großen Kaffeestand mit reichlich Auswahl, ein Cateringzelt mit täglich wechselndem Menü und den Pasta Paten, der die Spieler mit lecken Nudelspezialitäten versorgte. Auf der gegenüberliegenden Seite ragt in diesem Jahr allerdings ein riesen großes, aufblasbares Spielfeld in die Höhe. Sowas haben selbst wir in 20 Jahren Paintball noch nicht gesehen. Ein Spielfeld mit original Turnierfeld-Maßen zum aufpusten, wie eine gigantische Hüpfburg. Wie wir später erfahren sollten wurde dieser Koloss zum einen tagsüber als Chronystation benutzt und am Abend dann für spannende Pistolenduelle zur Arena umfunktioniert. Was eigentlich nicht geplant war, aber dennoch praktisch den ganzen Tag über stattfand, waren kleine Gruppen von Spielern die sich auf dem mit Holzdeckungen bestückten Spielfeld kleine Turnierformat-ähnliche Duelle lieferten. Wie beim SupAir startete man als Team mittig an der Base um dann aufs Startsignal in die Deckungen zu rennen und eine Art Speedball Game auszutragen. Die hohe Eigenmotivation der Spieler war an diesem Wochenende etwas das uns ganz besonders positiv aufgefallen ist. Die Leute waren nicht nur gut drauf, sie hatten auch einfach richtig Bock auf Paintball. Egal wann und egal wo. Wir überqueren nun also die Tradeshow. Vom Eingang aus gesehen, hinten links, steht das Orga-Zelt der Veranstalter. Dort treffen wir auf Steffen und Robert die fleißig mit dem Aufbau beschäftigt sind und grade noch die letzten, kleineren Baustellen abarbeiten die bei so einem großen Event nun mal zwangsläufig anfallen. Viel Zeit haben sie nicht für uns, denn die Zeit bis zum Start des UBG drängt. Aber keine Sorge, wir werden später im Bericht nochmal auf die beiden Jungs zurückkommen.
Wer etwas mehr Zeit hatte war Fabian Grütze. Dieser entspannte Zeitgenosse gehört seit gut 20 Jahren zur Paintballszene und hat bereits beim alten EBG Event eine tragende Rolle in der Organisation der täglichen Abläufe auf dem Eventgelände gespielt. Kein Wunder also, dass Robert und Steffen auf ihn als erfahrenen Berater zurückgegriffen haben und ihn auch für die neue United Big Game Eventreihe wieder verpflichteten.
Fabi war dieses Mal unter anderem hauptverantwortlich für die Story des Events. Er hat sich die Themen und Inhalte der Rahmenhandlung, sowie der einzelnen Missionen, ausgedacht und diese mit dem UBG Team dann ist sinnvolle Handlungsstränge verpackt. Dadurch wurde gewährleistet, dass die Spieler tagsüber auf dem Feld auch eine zielgerichtete Aufgabe haben. Klar, Paintball macht generell schon Spaß, aber was noch viel cooler ist, ist eine schön gesponnene Geschichte mit wechselnden Missionszielen und jeder Menge Action. Die UBG Story dieses Jahres war inhaltlich an eine bekannte Computerspiele Reihe angelehnt. Bereits die Vorgeschichte, die von den Veranstaltern online in einem extra dafür produzierten Video propagiert wurde, hatte es in sich.
Ein Meteorit ist auf direktem Kollisionskurs mit der Erde und wird durch ein fehlgeleitetes Abfangmanöver versehentlich in tausende Stücke gesprengt. Dabei stellt sich heraus, dass der Meteorit ein seltenes, hoch energetisches Material in kristalliner Form enthält, um das so gleich ein erbitterter Kampf zwischen zwei Weltmächten entbrennt. Was sich im ersten Moment anhört wie eine Mischung aus Call of Duty Modern Warefare, Command & Conquer und dem neusten James Bond Streifen, war in der Praxis nicht weniger als das wohl geilste Paintball Big Game seit langem. Mit viel Liebe zum Detail haben die Veranstalter hier eine Storyline entwickelt die nicht nur packend und mittreißend ist, sondern die sich (so hoffen wir) auch noch deutlich ausbauen lässt. Vor Ort mussten die konkurrierenden Teams RED LEGION (Team rot) und die BLUE WORLD ORDER (Team blau) unter anderem Gebiete auf der Map sichern, Gebäude verteidigen und natürlich die grünlich schimmernden Kristalle einsammeln die über weite Teile des Spielfeldes verstreut zu finden waren. Auch kleine Technik-Gimmicks wie ein extra für das Event entwickelter Geigerzähler zur Ortung der „radioaktiven“ Kristalle gehörten zum Inhalt der Story und brachten jede Menge Abwechslung. So gab es immer etwas zu tun und jeder war stets in die Storyline des Events eingebunden. Wer Lust hatte konnte natürlich auch einfach so in den Kampf ziehen und sich irgendwo auf dem weitreichenden Gelände ein kleines Scharmützel mit dem Gegner liefern. Die meisten Spieler jedoch gingen in der neuen Story voll auf und waren die meiste Zeit des Tages damit beschäftigt die besagten Kristalle zu jagen oder andere Missionsinhalte zu erfüllen. Immerhin gab es dafür am Ende auch die meisten Punkte aufs Teamkonto. Auch abseits der Spiele war die Stimmung auf dem UBG in diesem Jahr wirklich hervorragend. Wir haben echt schon einige Big Games erlebt, aber selten war die Tradeshow und der Marktplatz vor der Bühne Abend für Abend so voll und gut besucht wie bei diesem Event. Als am Donnerstagabend nicht nur der Vatertag auf dem Festplatz gefeiert wurde, sondern die Orga sogar noch zum kollektiven Kotz-Fisch-Wettessen (Surströmming) aufrief, waren augenscheinlich alle anwesenden Spieler des Events vor der Bühne versammelt um dem Spektakel beizuwohnen. Was haben wir gelacht…
Offizielle Zahlen sprechen zwar „nur“ von rund 730 Besuchern (verkaufte Tickets) aber das sind bereits drei Mal so viele wie im Vorjahr. Man stelle sich vor das Event wächst in diesem Tempo weiter… – Aber auch als es in der Vergangenheit mal weit über 1000 Spieler auf dem Gelände waren, war der Marktplatz am Abend selten so gut besucht. Das spricht ebenfalls für die neuen Veranstalter und ihr Konzept, sowie für die Motivation aller Spieler vor Ort, die endlich wieder ein Big Game Festival in ihrem geliebten Mahlwinkel feiern konnten. Wie üblich erreichte auch das United Big Game am Samstagabend seinen finalen Höhepunkt mit der Siegerehrung und der Punktevergabe. Dazu gab es Livemusik und das ein oder andere Kaltgetränk. Die Spieler feierten ausgelassen bis in die späten Abendstunden. Nun wollen wir aber wie versprochen noch einmal auf Robert und Steffen zurückkommen. Am Sonntagmorgen, als die meisten Spieler schon auf dem Heimweg waren, oder grade noch dabei waren ihre Zelte abzubauen, haben wir nochmal einen Versuch gestartet die beiden am Orgazelt abzufangen. Man konnte in zufriedene, aber auch ausgelaugte, Gesichter schauen. Die beiden hatten es wirklich geschafft, das United Big Game in Mahlwinkel lebt weiter! Es war keine leichte Aufgabe, aber es wurden keine Kosten und Mühen gescheut um den großen Traum zu verwirklichen. Aus diesem Grund überlassen wir den beiden an dieser Stelle auch das Schlusswort und freuen uns bereits jetzt mit Euch auf das nächste United Big Game Event in Mahlwinkel.
Robert: Es war der absolute Hammer, nie hätten wir uns erträumen lassen, dass die Party und der Zusammenhalt derartige Formen annimmt. Jeder war stets überall willkommen. Die Stimmung war überall ausgelassen und von einem familiären Miteinander geprägt. Der Campingplatz war eine einzige Familienfeier. So wurde auch die Campingplatztour mit Freuden angenommen, bei der wir zeigen, wo die großen Teams ihren Hauptsitz haben. Ich möchte an dieser Stelle allen danken, die uns geholfen haben und uns es somit erst ermöglicht haben, dieses wundervolle Event auszurichten. Wir hatten zwar noch ein paar Anlauf-Schwierigkeiten, doch haben wir die in der Zukunft im Griff. Der Strom hat wunderbar funktioniert und auch sonst wurde das Event in die Herzen der Spieler getragen. Wir sind stolz, Gastgeber auf einem solch traditionellen Feld zu sein.
Steffen: Leute, was soll ich sagen, es war auch für mich das beste Biggame was es je in Mahlwinkel gab. Natürlich hatten wir auch mit Kinderkrankheiten zu kämpfen, wie z.B. mit der Luft. Aber wir haben immer dagegen gehalten und zukünftig wissen wir, wie die Dinge besser gestaltet werden. So wird z.B. der Chronie zukünftig auf dem Subair-Feld bleiben. Die Tradeshow war immer von einer geilen Stimmung beseelt und war auch immer friedlich. Der Partybus den wir ins Leben gerufen haben wurde super angenommen und die Lagerfahrt ist zukünftig nicht mehr wegzudenken. Hier einen speziellen Dank an unsere Busfahrer. Auch schöne Grüße an Team Outbreak die immer an erster Front auf der Trade waren und der Partymeute immer ordentlich mit eingeheizt haben sowie die Northern Aliance, Badboyz, Berserker und Badballs die im Vorfeld auch mitgewirkt haben. Weitere Grüße gehen raus an: Strohhüte, Team Fox, Komando Vollrausch, Green Devils, Old Iron Devision, Masuckers, Frontschweine, Halunken, Smoking Balls, Valhalla, Woodland Monkeys, Alcolholics, KOG, Iron Asse, Team Ares, Vikings. Im Grunde danke allen, die das Event möglich gemacht haben, ihr seid Klasse und wir sind froh, das Event für euch ausrichten zudürfen.
Fabi: Unterm Strich denke ich, dass das Paintballfestival ein Erfolg war, und ich freue mich auch schon auf das Oktober-Event und das nächste Paintballfestival im Mai 2023. Die Planungen für das nächste Jahr laufen schon 😉
Ken: Für mich war es ebenfalls das beste Event was ich in Mahlwinkel erleben durfte und damit war ich nicht alleine. Ich bin stolz ein Teil dieser Community zu sein und möchte jedem von Herzen danken, dass dies überhaupt ermöglicht wurde. Wenn ich an all den Schweiß und die Mühe denke, die wir in dieses Projekt stecken und jetzt mit diesem Respekt uns gegenüber aufgewartet wird ist das einfach überwältigend. Was jeder einzelne geleistet hat, kann man nicht genug würdigen. Auch auf dem Feld wurde überragend gespielt. Es gab von beiden Seiten schier heldenhafte Bemühungen die Oberhand zu gewinnen. So wurde Manöver um Manöver gestartet. Auch die Reffs haben da draußen einen sauberen Job gemacht und haben selbst von einer Fairness berichtet, die Beispiellos in Mahlwinkel ist. Wir sind dankbar, dafür, dass wir wieder eine solche Magie versprühen konnten. Dass diese so angenommen wurde und sich nun sogar in einem Fazit wie diesem niederschlägt. Wir freuen uns darauf auch bei den nächsten Biggames wieder alles zu tun um der Community erneut in Mahlwinkel ein zuhause für den Paintballsport zu geben. Auch im Oktober wird es wieder heiß und auch da haben wir uns einiges vorgenommen, genau wie im nächsten Jahr. Ihr seid alle herzlich eingeladen Euch das Spektakel anzugucken.
