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Auch dieses Jahr waren wir wieder zu Gast auf dem United Big Game in Mahlwinkel. Dieses ist nach seiner Wiederauferstehung vor rund vier Jahren und den ein oder anderen Startschwierigkeiten, mittlerweile wieder das mit Abstand größte Paintball-Event auf deutschem Boden. Wir wollten uns persönlich anschauen, wie sich die UBG Crew in diesem Jahr schlägt und waren nicht nur mit einem großen Paintball Sports Stand vor Ort, sondern auch mit Foto- und Videokamera. Hier kommt unser Bericht vom diesjährigen UBG …
Als das United Big Game vor vier Jahren, als Nachfolger des legendären Euro Big Games, das erste Mal stattfand, waren gerade einmal rund 200 Spieler vor Ort. Im zweiten Jahr waren es dann schon rund 750 Spieler und im dritten Jahr kratze man an der 1000-Spieler-Marke. Dieses schnelle Wachstum hatte allerdings auch seinen Preis. Das erste Event war der Testlauf, das zweite war ein absolutes Highlight und das dritte ging aufgrund der großen Teilnehmerzahl leider ein wenig in die Hose, wie sich vermutlich viele Spieler aus dem letzten Jahr erinnern mögen.
Die UBG-Crew hat sich daraufhin nach dem 2023er-Event zusammengesetzt, die Situation aufgearbeitet und kritisch analysiert. Heraus kam eine komplette Umstrukturierung im Führungsstab der UBG-Crew. Einige mussten ihren Hut nehmen, neue, motivierte Leute kamen dazu. Gemeinsam rief man das große Ziel aus. Man wollte erneut die Besucherzahlen steigern und alle Fehler aus dem Vorjahr abstellen. Man wollte das beste United Big Game aller Zeiten auf die Beine stellen. Ein ambitioniertes Projekt, in das die Crew über sechs Monate harte Arbeit gesteckt hat. Diese harte Arbeit sollte sich aber schlussendlich auszahlen …
Schaut man sich das diesjährige UBG einmal rückwirkend an und schaut man in die Gesichter der Spieler vor Ort, so sah man glückliche Gesichter und jede Menge Spaß am Paintball. Auf der anderen Seite, nämlich der Organisatoren, sah man entspannte Gesichter, die ebenfalls zufrieden waren. Grund war der wirklich reibungslose Ablauf. Unsere Stamm-Leser werden den Bericht aus dem Vorjahr verfolgt haben, in dem wir offen und ehrlich die Probleme des Events angesprochen haben. Dieses Jahr können wir Euch aus erster Hand berichten, dass alles, was im vergangenen Jahr noch problematisch war, zu 100 % abgestellt wurde. Das gesamte Event verlief dermaßen reibungslos, dass selbst die Orga-Crew überrascht war. „Ich warte eigentlich jeden Moment darauf, dass es irgendwo knallt. Es läuft eigentlich zu gut…“ verrät uns Robert, einer der Geschäftsführer des UBG, als wir ihn am Samstagnachmittag zu einem kurzen Interview treffen.
Passiert ist schlussendlich aber nichts mehr, das Event lief von Anfang bis Ende störungsfrei durch. Die Kernprobleme Paint, Luft und Sanitär waren nicht nur vom Tisch, sondern wurden in Sachen Qualität auf ein neues Level gehoben und gehören nun hoffentlich ein für alle Mal der Vergangenheit an. Die von ProShar gelieferte Paint, die die Kollegen von 2Die4 Sports in ihrem Kühltruck aufwendig bis nach Mahlwinkel gefahren hatten, lief das ganze Wochenende hervorragend. Wie sollte es auch anders sein, 2Die4 Sports Geschäftsführer Stefan Maiwald gehört seit zwei Jahrzehnten zu den erfahrensten Big Playern der Paintball Szene, wenn es um qualitativ hochwertige Paintballs geht und er hat hier einmal mehr gezeigt, dass er sein Handwerk versteht.
Auch in Sachen Luft wurde nochmal alles auf links gedreht und man hatte fast doppelt so viele Füllstationen wie im Vorjahr am Start, sowie einen neuen, stärkeren Kompressor. Drei Tage lang konnte man auf dem gesamten Gelände 300 Bar Luft ziehen. – So soll es sein! Last but not least, die Kollegen der Airsoft Helden bzw. der „Strohhut Company“. Sie haben eine Woche vor dem UBG das Dark Emergency Event am selben Standort organisiert und damit das mit Abstand größte Airsoft Event der Welt ausgetragen. Sie übernahmen dieses Mal die Schirmherrschaft über den Dusch- und Sanitärbereich. Diese Jungs sind weit über 3000 Gäste gewohnt und so hatten sie mit den rund 1.100 UBG Besuchern keinerlei Probleme im Ablauf, was bei den Besuchern hervorragend ankam. Ihr habt übrigens gerade richtig gelesen, es waren über 1.100 Spieler beim diesjährigen United Big Game vor Ort. Das stellt einen neuen UBG Besucherrekord dar. Auf dem Spielfeld ging es um so hektischer zu. Der neue Spielleiter (Arthur) hatte die Abläufe, die Missionen und beide Teams hervorragend im Griff. Egal ob bei Team rot oder bei Team blau, alle waren voll motiviert und egal, wen man fragte, alle fanden die neuen Missionen und den Spielablauf mega gut. Auch das Marshalling war dieses Jahr deutlich besser. Zwar war die Marshall Crew mit nur rund 40 Mann relativ dünn besetzt, dennoch war immer jemand zur Stelle auf dem Spielfeld, besonders an den Punkten, wo es so richtig abging. Klare Kommandos und eine gute Übersicht der Schiedsrichter sorgte am Ende dafür, dass es ein extrem faires Spiel war, mit dem am Ende die Sieger, als auch die Verlierer, gleichermaßen zufrieden waren. Auch in diesem Jahr konnten die Spieler wieder bis zu vier Tage Paintball Action erleben. Los ging es mit den ersten Eventhighlights bereits am Mittwochabend. Da stand z.B. eine Panzertour übers Gelände auf dem Programm. Wer ein 3-Tage-Ticket gekauft hatte, der konnte dann bereits ab Donnerstag um 10:00 Uhr früh in den offenen Spieltag starten. Freitag und Samstag folgten dann die beiden Hauptspieltage mit der Storyline und spannenden Einzelmissionen, die es zu erfüllen gab. Nach der Siegerehrung am Samstagabend war das offizielle UBG Spiel zwar vorbei, wer aber noch nicht genug hatte, der konnte noch bis zum frühen Nachmittag im freien Spiel sein Glück auf dem offenen Spielfeld versuchen und weiter Farbe in die Luft verteilen.
Werfen wir abschließend noch einen Blick auf die Tradeshow und das Rahmenprogramm des diesjährigen UBG. Wie immer war vor Ort für alles gesorgt. Das Catering mit breiter Auswahl an Burgern, Pommes, Döner und leckerem Frühstück, sowie verschiedenen Kaffeekreationen, Eis und kalten Getränken ließ an sich keine Wünsche offen. Am Abend gab es diverse Show Acts. Vom Chilli-Wettessen, über eine Liveband, eine Stripshow bis hin zu einer coolen DJ-Session am Samstagabend war auf dem Marktplatz immer was los und es konnte bis spät in die Abendstunden gefeiert werden. Wer Paintball Ausrüstung shoppen wollte, der konnte dies entweder am Stand von 2Die4 machen, wo es auch die Paint, die First Strikes und die Rauchbomben für das Event gab, oder alternativ bei unserem großen Paintball Sports Stand. Auch die Kollegen von Capital City Shooters waren mit einem großen Stand für Custom Laufsocken, Headbands und weiterem Zubehör vor Ort und hatten jede Menge coole Produkte im Gepäck. In Sachen Tradeshow will das Event im kommenden Jahr übrigens nochmal eine Schippe drauflegen. Aber nicht nur dort, wie uns Ken vom Orga-Team zum Abschluss verraten hat.
Ken: „Das UBG soll weiter wachsen. Wir hatten dieses Jahr ein Mega-Event und das Feedback der Spieler hat uns motiviert. Viele fragen uns jetzt natürlich: Was kommt als Nächstes? – Unser bescheidener, aber durchaus realistischer Wunsch ist es, dass das größte Paintball-Event Europas wieder zu alter Größe zurückkehrt. 1.500 Spieler und darüber hinaus ist unser erklärtes Planziel für 2025. Dafür kämpfen wir und dafür werden wir seitens der Orga alles geben, damit das United Big Game hier in Mahlwinkel im kommenden Jahr noch besser und noch größer wird. Ich denke, wir haben in diesem Jahr gezeigt, dass wir es besser können als im letzten Jahr. Es ist einiges schiefgegangen, aber wir hatten versprochen, dass wir diese Probleme hinter uns lassen und das haben wir geschafft. Ich bin mächtig stolz auf unsere gesamte Crew und auch dankbar, dass so viele Teams und Spieler dem Event trotz aller Höhen und Tiefen die Treue gehalten haben. Jetzt wollen wir gemeinsam nach vorne schauen und im nächsten Jahr den nächsten, großen Schritt gehen.
Die Motivation ist auf jeden Fall ungebrochen hoch aufseiten der UBG verantwortlichen. Wir wünschen an dieser Stelle erstmal ganz viel Erfolg bei der Umsetzung und freuen uns bereits auf das Event im nächsten Jahr. Wenn die Jungs ihre Versprechen aus diesem Jahr genauso akribisch umsetzen, wie die aus dem vergangenen Jahr, dann steht uns 2025 auf jeden Fall ein absolutes Highlight bevor. Wir sind gespannt und werden selbstverständlich weiter für Euch berichten, sobald es News zum United Big Game gibt.
Wie bereits in der Einleitung zu diesem Beitrag angekündigt, waren wir dieses Mal auch mit der Videokamera für unseren YouTube-Kanal dabei und haben Euch ein Video zum Event zusammengeschnitten, in dem wir Euch einmal erklären, wollen, was das UBG ist und Euch ein paar Eindrücke vom Gelände, dem Spielfeld und der Tradeshow mitbringen wollen. Die Kollegen vom Weekend Warrior Shop, deren YouTube-Kanal aktuell der wohl stärkste deutschsprachige Paintball-Kanal ist, waren ebenfalls vor Ort und haben das Event begleitet. Auch ihr Video wollen wir Euch nicht vorenthalten.
